ПРЕПРИНТ: ВЛАДИМИР КОЗЛОВ — LITHIUM

Мы с Шумером сидели на лавке в сквере. Пили пиво. Трава была засыпана первыми опавшими листьями.

Шумер допил пиво, оторвал этикетку. Скомкал, покрутил в пальцах, бросил в бутылку.

Ждавший в засаде пенсионер засеменил к нашей скамейке.

— Можно вашу бутылочку?

Шумер протянул ему бутылку.

— Благодарствую. А вы еще не допили, да? — он глянул на меня. — Вы не будете возражать, если я подожду?

Я пожал плечами. Пенсионер отошел.

— Короче, я поехал, — сказал Шумер. — Надо вмазаться.

— Давай, я с тобой.

— Ты, наверно, не понял. Вмазаться “винтом”.

— Я понял.

— Ты же вроде не по этой теме?

— Что значит по этой, не по этой? Я себя не загоняю ни в какие рамки. Раньше мне это было не надо, а сейчас, может быть, и надо. Я сейчас ни от чего не отказываюсь.

— Правильно. Х*ли отказываться? Жизнь и так короткая. Надо только у старух купить жгуты и пузырьки. Хотя не, не надо. У пацанов все есть. Кстати, что у тебя с финансами?

— Около двадцати “штук”.

— За***сь. Надо пацанам купить пожрать. У них никогда ничего нет, они все на “винт” про***вают.

* * *

Мы поднялись по вонючей лестнице на последний этаж. Шумер подошел к двери с оборванным проводом вместо звонка.

За соседней дверью громко играла “Стюардесса по имени Жанна”.

— Я бы тех, кто такое слушает, насильно заставлял слушать панк-рок или хотя бы “металл”, — сказал Шумер.

Шумер постучал, подождал. Толкнул дверь и вошел. Я вошел за ним.

В квартире воняло еще хуже, чем на лестнице, каким-то гнильем, тухлятиной и горелым мясом.

Войдя, мы оказались не в прихожей, а прямо на кухне. На табуретках у стола сидели три чувака. Стол был заставлен тарелками с объедками.

Шумер поздоровался со всеми за руку, кивнул на меня.

— Это Влад.

Никто не подал мне руки и даже на меня не посмотрел.

Я сделал несколько шагов по кухне. Подошел к окну.

— Парни, как насчет “винта”? — спросил Шумер.

— Счас сварим, — ответил стриженный налысо пацан в застиранной черной майке Def Leppard. — Подожди.

Шумер сел на стул окном и плитой. На плите стояла сковорода с остатками мяса.

Стекло было заляпано высохшими каплями чего-то темного. Между рамами валялись дохлые мухи.

— А кто он вообще такой, а?

Я повернулся. На меня смотрел чувак с длинными сальными волосами, в черной рубашке.

— Да, это я тебе говорю! — заорал он. — Кто ты такой, а? Ты мне объясни — кто ты такой? Что ты вообще здесь делаешь? Кто его привел? Нет, вы мне объясните — кто его, бл**ь, привел? Что это за х**?

— Успокойся, — сказал Шумер. — Он со мной.

— Так бы сразу и сказал.

Я достал свой “Союз-Аполлон”.

Чувак снова глянул на меня.

— Ты что, здесь курить собрался? У нас не курят. Иди на балкон.

Я взялся за ручку балконной двери. Дверь скрипнула. Я вышел на балкон.

В тазу лежала отрезанная голова собаки. Я подошел к краю балкона. Дотронулся до ржавых перил. Достал сигарету, прикурил.

Над крышами висело низкое серое небо. Собирался дождь.

Я курил, думая о том, что я делаю в этой вонючей дыре с наркоманами, жрущими собак.

Докурил. Огляделся. Бычок некуда было выбросить. Я швырнул его за балкон.

Вернулся в комнату.

Третий чувак, молчавший до этого, посмотрел на меня, потом по сторонам. У него были короткие рыжие волосы.

— Все, пи***ц.

— Что пи***ц? — спросил волосатый.

— Все. Больше жить не хочу.

— Ты точно уверен?

— Точно.

— Давай помогу.

Волосатый взял со стола нож и шахнул его по запястью. Кровь брызнула по всей кухне. Несколько капель попали мне на лицо.

— Ты что, о**ел? — крикнул лысый.

Волосатый швырнул нож на стол. Кроме крови, на нем были прилипшие кусочки мяса.

Волосатый вышел из кухни. Шумер и лысый молча смотрели, как с руки рыжего на клеенку стола, прорезанную в нескольких местах, стекает кровь.

Я схватил с гвоздя полотенце. Перевязал ему руку.

— Телефон есть? Скорую надо вызвать!

— Есть, — сказал лысый. — Но он отключен. Таксофон на улице, если у тебя есть карта.

— Какой здесь номер дома и квартиры?

* * *

Я вытащил из таксофона карту с силуэтом Петропавловской крепости. Засунул ее в карман. Поднял голову. Посмотрел на низкое серое небо. Дождь так и не начался. Я вспомнил, что сегодня тридцать первое августа.